Администратор NASA Джаред Айзекман на слушаниях Научного комитета Палаты представителей рассказал о проблемах, которые возникли с конструкцией жилых модулей окололунной орбитальной станции Gateway. Узлы, которые находятся на завершающей стадии сборки, оказались подвержены коррозии, что для космического оборудования может иметь критические последствия. Дальнейшее расследование показало, что трудности имеют более широкий характер.
Представители NASA подчеркнули, что коррозия затронула американский жилой модуль HALO, который заказан у Northrop Grumman, а также европейский модуль I-Hab, который должно было поставить ESA. Айзекман отметил, что эта проблема еще больше отодвинула бы запуск Gateway, поэтому он склонен поддержать предложение Конгресса об отмене проекта или переносе его на неопределенный срок. По словам администратора NASA, Gateway уже отняла слишком много времени и средств, а поставляемое оборудование не соответствует ожиданиям. Высвободившиеся ресурсы ранее предлагалось направить на строительство базы на поверхности Луны.
Northrop Grumman отреагировала на эти заявления. В компании рассказали, что инженеры работают над устранением проблемы — она должна быть решена в третьем квартале этого года. Аналогичный ответ по ситуации с I-Hab дало Европейское космическое агентство. Там раскрыли больше подробностей о причинах произошедшего. В ESA отметили, что коррозия стала следствием сочетания факторов, обусловленных условиями производства конструкций, их обработки и свойств металла.
Эксперты в отрасли отметили, что связь между HALO и I-Hab прослеживается в общем поставщике — европейской аэрокосмической компании Thales Alenia Space. Она является одним из мировых лидеров по производству герметичных конструкций для космических нужд, в частности, МКС и грузовиков Cygnus. Производственный сбой при обработке металла привел к появлению коррозии. В компании уверены, что на надежности конструкции это явление не скажется, и от него можно относительно легко избавиться.
Когда выяснилось, что проблема вызвана материалами от Thales Alenia Space, журналисты обратились к компании Axiom Space, которая разрабатывает коммерческую орбитальную станцию, используя эту же фирму как поставщика. Там подтвердили, что тоже столкнулись с коррозией своих модулей. Но ее уже удалили, а в производство внесли соответствующие коррективы. В Axiom Space по-прежнему планируют запустить первый модуль в 2028 году.
Пока нет ясности, как выявленные проблемы скажутся на судьбе модулей HALO и I-Hab. После отказа от окололунной орбитальной станции NASA планировало их использовать на лунной базе на поверхности.
Ранее мы рассказывали о неочевидных трудностях жизни на Луне.
Источник: hi-tech.mail.ru