На пятый день ребенок впал в бессознательное состояние и его доставили в больницу Сан‑Антонио, США. Анализ спинномозговой жидкости показал редчайшего, но грозного паразита — амебу Naegleria fowleri, которую врачи часто называют «пожирательницей мозга».
Эта свободноживущая амеба обитает в теплой пресной воде, предпочитая температуру от примерно 27 и выше. Заражение происходит случайно, когда вода с амебой попадает глубоко в нос — при прыжках, нырянии, энергичном купании. Через тонкую кость решетчатой пластинки паразит проникает по обонятельному нерву в мозг, где развивается молниеносно протекающее заболевание — первичный амебный менингоэнцефалит.
Такие случаи крайне редки, но почти всегда смертельны. В США с 1962 по 2022 год зарегистрировано 157 подтвержденных инфекций N. fowleri, выжили лишь четверо. По миру картина похожая: заболеть трудно, но выжить — еще труднее. Основной удар по мозгу наносят не только сами амебы, но и бурная воспалительная реакция организма, возникающая в ответ на их внедрение. «Ситуация напоминает слона в посудной лавке», говорит педиатр‑инфекционист Деннис Конрад: амеба не приспособлена жить долго в тканях человека, поэтому у нее нет никакой заинтересованности в том, чтобы смягчить иммунный ответ.
Летом 2013 года, когда в Сан‑Антонио привезли маленького пациента с амебным поражением мозга, Конрад решил использовать новый на тот момент препарат — милтефозин. Изначально это средство применяли против другого паразитарного заболевания, лейшманиоза, но лабораторные данные показали его активность и против N. fowleri. Важно, что препарат способен проникать через гематоэнцефалический барьер и относительно щадит человеческие клетки.
Благодаря милтефозину мальчик выжил — и стал одним из первых выживших после амебного энцефалита пациентов в США за многие десятилетия. Но из больницы он вышел с тяжелыми неврологическими нарушениями и ему потребовалась долгая реабилитация. В том же году еще двое детей в США тоже пережили первичный амебный менингоэнцефалит, и, благодаря ранней комплексной терапии с применением милтефозина они полностью восстановились.
Тем не менее даже с милтефозином смертность превышает 97%. Исход во многом решает время: на развитие симптомов уходит несколько дней, и именно в этот короткий промежуток нужно заподозрить редкую инфекцию, отличить ее от бактериального или вирусного менингита, взять спинномозговую жидкость и начать лечение. «Если с момента заражения прошло много времени, неважно, какое лекарство использовано — пациент, как правило, не выживет», подчеркивает профессор тропической медицины из Вены Юлия Вальнойхник.
Ученые по всему миру ищут новые средства от опасного паразита — и уже преуспели в этом вопросе. Сейчас команда паразитолога Якоба Лоренсо‑Моралеса изучает нитроксолин — известный в Европе антибиотик от инфекций мочевыводящих путей, который в лабораторных условиях даже в низких концентрациях эффективно уничтожает N. fowleri и при этом практически не вредит клеткам человека.
Кроме того, специалисты активно разрабатывают мРНК‑вакцину против амебы-мозгоеда и изучают экзотические молекулы из красных водорослей, тоже показали активность против N. Fowleri в условиях лаборатории. Но до клинического применения таких препаратов еще далеко: сначала должны пройти испытания на животных и людях.
Пока же основной шанс — осведомленность. Эпидемиологи напоминают: безопаснее всего считать, что опасная амеба присутствует в любом естественном пресноводном водоеме — и избегать попадания воды глубоко в нос во время купания в нем. В условиях, когда изменение климата прогревает все больше рек и озер, и неглерии занимают новые и новые ареалы обитания, появляясь даже в питьевой воде, эта предосторожность может однажды спасти жизнь.
Ранее ученые нашли способ уничтожения мозгового паразита, который есть у каждого третьего человека.
Источник: hi-tech.mail.ru