Специалисты Калифорнийского университета в Ирвайне изучают эту возможность. Их новая работа посвящена перспективной методике лечения, которая направлена на замедление или даже обращение вспять процессов старения тканей глаза, и даже помогает предотвратить возрастную макулярную дегенерацию.
Исследование основано на более ранних работах, сфокусированных на изучении фермента ELOVL2 — широко признанного маркера старения. «Мы доказали, что зрение снижается, когда ELOVL2 неактивен», — объясняет руководитель работы, Дорота Сковронска-Кравчик. В той работе повышение активности ELOVL2 у старых мышей оказалось связано с увеличением уровня жирной кислоты DHA (докозагексаеновой, одной из группы жирных кислот омега-3) в глазу и улучшало зрительную функцию.
По мере старения организма изменения в липидном обмене приводят к снижению содержания длинноцепочечных полиненасыщенных жирных кислот (VLC-PUFA) в сетчатке. Эти молекулы необходимы для поддержания здорового зрения. Когда их уровни падают, зрение ухудшается, а риск макулярной дегенерации возрастает.
Чтобы обойти ограничения, связанные с ELOVL2, ученые проверили, может ли помочь снабжение глаза правильными жирными кислотами. Они сделали старым мышам инъекции специфической жирной кислоты VLC‑PUFA и наблюдали у них улучшение зрительной функции.
«Мы хотели оценить концепцию превращения инъекции липидов в возможную терапию, — говорит Сковронска-Кравчик. — При этом мы не видели такого же эффекта с DHA». Другие исследования тоже заставили усомниться, что одна только DHA способна замедлить прогрессирование макулярной дегенерации.
«Наша работа действительно подтверждает, что одна лишь DHA не может справиться, но у нас есть другая жирная кислота, которая, похоже, действительно работает и улучшает зрение у старых животных, — отмечает она. — Мы также доказали на молекулярном уровне, что она фактически обращает вспять признаки старения».
Ученые также выявили генетические варианты фермента ELOVL2, связанные с более быстрым прогрессированием макулярной дегенерации. Это открытие может привести к появлению более целенаправленных и эффективных методов лечения возрастной потери зрения.
Интерес к ELOVL2 выходит за рамки офтальмологии. Совместные работы с учеными из университета Сан-Диего показали, что дефицит этого фермента ускоряет старение клеток иммунной системы, а коррекция липидного обмена может замедлять возрастные изменения иммунитета и, потенциально, влиять на риск развития некоторых кроветворных опухолей.
До практических инъекций «омолаживающих» жиров людям еще далеко: все, что есть сейчас, — это опыты на мышах и генетические ассоциации. Пока неизвестны долгосрочная безопасность, частота процедур, оптимальные дозы. Но сама идея, что возрастное ухудшение зрения — это отчасти обратимые сдвиги в липидном обмене сетчатки, а не только «износ» оптической системы глаза, открывает новое направление для профилактики и лечения. И фермент ELOVL2, похоже, начинает играть одну из ключевых ролей в истории о том, как обмен жиров управляет нашим старением — от глаз до иммунитета.
Ранее ученые обнаружили белковый ключ к замедлению старения.
Источник: hi-tech.mail.ru