LFBOT называют «событиями типа коровы» (cow-like events) из-за первого, обнаруженного в 2018 году, представителя этого класса — объекта AT2018cow. Из-за созвучия с английским словом «cow», за объектом закрепилось прозвище «корова». Это чрезвычайно яркие вспышки, которые достигают пика яркости всего за неделю, а за следующую неделю — тускнеют наполовину. Их пиковая яркость в оптическом диапазоне превышает 10⁴³ эрг в секунду, что сравнимо со сверхсветящимися сверхновыми, хотя те набирают свою яркость гораздо медленнее — за недели или месяцы.
При этом характер изменения яркости LFBOT нельзя объяснить распадом никеля-56 — основного источника энергии для обычных сверхновых. Существует несколько теорий происхождения загадочных вспышек, но консенсуса среди ученых пока что нет.
Команда специалистов Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики под руководством Ани Ньюджент проанализировала 11 галактик, где произошли эти быстрые вспышки. Астрономы тщательно изучили, где именно происходят вспышки, насколько близко они расположены к областям активного звездообразования, и какие звездные популяции их окружают.
Ученые смоделировали физические свойства галактик — звездную массу, скорость звездообразования и химический состав — чтобы реконструировать условия, в которых возникают загадочные LFBOT. Затем они сравнили эти условия с окружением других хорошо изученных космических вспышек: взрывов различных типов сверхновых, длинных гамма-всплесков и сверхсветящихся сверхновых.
Выяснилось, что галактики-хозяева LFBOT активно формируют звезды, но менее экстремальны, чем галактики со сверхсветящимися сверхновыми. По химическому составу они беднее тяжелыми элементами, чем галактики обычных сверхновых, но богаче, чем хозяева длинных гамма-всплесков.
Интересно, что в отличие от многих звездных вспышек, значительная доля LFBOT происходит далеко от ярких звездообразующих регионов, иногда на тусклых окраинах своих галактик.
Эти детали позволили исключить сценарии, связанные с центрами галактик, например, разрушение звезд, которые подошли слишком близко к черным дырам. Вместо этого ученые предложили необычную версию такого события: слияние компактного объекта (нейтронной звезды или черной дыры) с массивной звездой Вольфа-Райе. Двойная система, вероятно, зародилась в звездообразующем регионе, но получила «толчок» при формировании компактного объекта в сверхновой, который унес систему далеко от места рождения.
«Текущая выборка LFBOT довольно мала, поэтому наши выводы можно считать лишь предварительной основой для будущих популяционных исследований», — подчеркивают ученые. Они ожидают, что недавно открывшаяся обсерватория Веры Рубин будет обнаруживать ежегодно сотни таких событий, что поможет раскрыть тайну этих загадочных вспышек.
Ранее ученые выяснили, можно ли засечь гамма-всплеск.
Источник: hi-tech.mail.ru