Исследование метеорита Индарх помогло смоделировать процессы в недрах Меркурия. Ученые выяснили, что сера связывается с магнием и кальцием, определяя уникальный химизм планеты.
Меркурий, ближайшая к Солнцу каменистая планета, остается одной из самых загадочных в Солнечной системе. Данные космических миссий показали, что его кора бедна железом, но богата серой, а сама планета находится в уникальном восстановленном химическом состоянии. Из-за отсутствия образцов с поверхности ученые долгое время не могли точно смоделировать магматическую эволюцию Меркурия, пишет Phys.org.
«Поверхность Меркурия выглядит совершенно иначе, чем поверхность Земли. Мы не могли изучать ее эволюцию, опираясь на земной опыт, а данные космических аппаратов трудно интерпретировать. Нам пришлось найти способ приблизить планету к нашей лаборатории», — комментирует профессор Радждип Дасгупта из Университета Райса.
Таким «ключом» к прошлому планеты стал метеорит Индарх, упавший в Азербайджане в 1891 году. Его химический состав оказался очень близок к горным породам Меркурия. Специалисты предположили, что Индарх может быть одним из строительных блоков этой планеты. «Индарх химически так же восстановлен, как и горные породы на Меркурии. Это уникальная возможность изучить планету через ее возможный аналог», — отмечает Ишен Чжан, ведущий автор исследования.
В лаборатории ученые воссоздали условия, существующие в недрах Меркурия. Используя модельный состав расплава Индарха, они проводили эксперименты при высоком давлении и температуре, имитируя процессы кристаллизации магмы. Главным открытием стало то, что сера на Меркурии играет роль, аналогичную кислороду на Земле. Из-за низкого содержания железа сера связывается с основными породообразующими элементами — магнием и кальцием. Это ослабляет кристаллическую решетку и позволяет магме оставаться жидкой при более низких температурах.
Источник: hi-tech.mail.ru