Международная группа ученых выяснила происхождение таинственного слоя частиц в нижней части атмосферы Венеры. Оказалось, что «дымка», которую наблюдают еще начиная с миссий 1970-х годов, формируется из космической пыли — микроскопических частиц, остающихся после сгорания метеороидов. Работа опубликована в журнале Nature Astronomy.
Исследователи из Университета Тохоку (Япония) и Королевского бельгийского института космической аэрономии использовали современную микрофизическую модель атмосферы. Расчеты показали, что мельчайшие частицы космического происхождения постоянно оседают в атмосфере Венеры и становятся ядрами для образования наблюдаемого слоя дымки ниже основной облачной системы.
Космическая «подпитка» облаков
Основные облака Венеры расположены на высоте 47–70 км, однако ниже них ученые давно фиксировали отдельный слой частиц, происхождение которого оставалось неизвестным более полувека. Новая модель показала, что наночастицы минералов из космической пыли внедряются в капли серной кислоты и постепенно формируют устойчивую дымку.
По оценкам авторов, этот процесс может усиливать образование облаков на Венере примерно на треть и влиять на поглощение ультрафиолетового излучения атмосферой планеты. Это помогает объяснить наблюдаемые особенности яркости и структуры венерианских облаков.
Значение открытия
Открытие меняет представления о том, как формируются атмосферы планет без активного гидрологического цикла. Венера фактически получает «внешний» источник частиц из космоса, который напрямую влияет на климат планеты.
Интересно, что аналогичный механизм обсуждается и для других миров. Например космическая пыль считается важным фактором образования высотных облаков на Марсе. На Земле микрометеориты ежегодно приносят в атмосферу десятки тысяч тонн материала.
Новые результаты помогут лучше интерпретировать данные будущих миссий к Венере, включая аппараты для изучения химии атмосферы и возможной биохимической активности в облачных слоях.
Наши находки показывают, что материал из космоса — это не просто пассивный гость. Он может активно формировать атмосферу и климат планеты.
Наоки Терада
Недавно с помощью моделирования ученые доказали: если в атмосфере Венеры есть жизнь, то она с большой вероятностью попала туда с Земли после мощных метеоритных ударов и разлета осколков породы с выжившими микроорганизмами.
Источник: hi-tech.mail.ru