Ученые предупреждают о риске массового вымирания австралийских водяных драконов и других рептилий из-за малоизученного грибкового патогена, обнаруженного в почве.
Новое исследование, проведенное специалистами Университета Квинсленда (University of Queensland), выявило серьезную угрозу для дикой природы Зеленого континента. Ранее малоизученный почвенный гриб Nannizziopsis barbatae активно распространяется среди рептилий и вызывает у них тяжелые кожные поражения, апатию, истощение и, в конечном счете, смерть. Эти выводы опубликованы в научном журнале Proceedings of the Royal Society B.
Исследователи отмечают, что опасность инфекции усугубляется тем, что гриб способен сохраняться в окружающей среде без прямого контакта с носителем. По словам соавтора исследования Сэма Гэллагера-Беккера, именно контакт с зараженной почвой оказался основным путем передачи инфекции среди популяции австралийских водяных драконов (ящериц Intellagama lesueurii)) в Юго-Восточном Квинсленде, а не общение между самими животными.
За 10 лет с момента первого обнаружения в 2013 году уровень инфицирования в популяции драконов вырос на 35%. Достоверных данных об опасности грибка для других видов пресмыкающихся пока нет, но ученые ее не исключают и очень опасаются расширения инвазии.
Распространение и последствия болезни
Патоген уже был выявлен в почве в различных регионах Австралии — от Квинсленда до Перта и центральной части Нового Южного Уэльса. Несмотря на это, точные масштабы распространения среди рептилий в каждой из этих областей пока остаются неизвестны. По мнению ученых, ухудшаются условия для выживания представителей фауны в результате потери среды обитания и изменений климата, что может усиливать смертоносное влияние патогена.
Источник: hi-tech.mail.ru