Недавно обнаруженные на поверхности ближайшей к Солнцу планеты загадочные линии дают повод подозревать, что ее облик продолжает меняться под действием геологических процессов.
Меркурий — не такая уж геологически «мертвая» планета, как считалось до сих пор, заявили в статье для Communications Earth & Environment планетологи из Бернского университета (Швейцария) вместе с коллегами из Астрономической обсерватории Падуи (Италия). Таков их вывод по итогам изучения удивительных структур, которые в 2011–2015 годах заснял на поверхности планеты летавший вокруг нее зонд MESSENGER.
Они представляют собой очень яркие узкие линии протяженностью от сотен метров до нескольких километров, которые вертикально спускаются чаще всего по склонам кратеров. Самый эффектный пример — 54-километровый кратер Дега, расположенный недалеко от меркурианского экватора: на его склонах насчитали целых 39 таких линий. Это почти десятая часть от всех до сих пор найденных.
Стоит отметить, что кратер этот, по геологическим меркам, молодой: по оценкам, это след от падения астероида ориентировочно 500 миллионов лет назад. Кстати, именно в таких сравнительно недавно возникших кратерах наблюдается подавляющее большинство загадочных линий.
Еще интереснее, что чаще всего они исходят из расположенных над ними ярких пятен или «полостей». И, наконец, еще одна примечательная особенность: в основном линии прослеживаются на склонах, обращенных к экватору, то есть получающих больше всего солнечного света.
Источник: hi-tech.mail.ru