Маленькая и едва различимая кость запястья, известная как гороховидная, критически важна для полета птиц. Новое исследование показало, что она сформировалась значительно раньше, чем изначально полагали ученые.
Ученые давно знают, что птицы произошли от древних динозавров-теропод, претерпевших ряд значительных преобразований в ходе своего развития. Одно из важнейших открытий связано с появлением маленькой запястной кости, играющей решающую роль в стабилизации крыльев во время полета. Недавнее исследование показало, что эта важная кость возникла гораздо раньше, чем считалось до сих пор.
Группа палеонтологов из Йельского университета и Университета Стоуни-Брук изучила прекрасно сохранившиеся останки двух птицеобразных динозавров, обитавших около 66−100 млн лет назад. Их нашли в пустыне Гоби в Монголии. Один из них представляет собой безымянного троодонтида, второй относится к роду читипати, пишет ScienceDaily.
Алекс Рубеншталь, ведущий автор исследования, отметил важность обнаруженных останков, подчеркнув редкость хорошо сохранившихся образцов запястий. Вместе с коллегами он провел детальный анализ костной ткани с использованием методов компьютерной томографии. Среди основных выводов ученых выделяется следующая деталь: ранние предки птиц обладали уникальной структурой запястья, включающей специальную малую кость, известную как гороховидная. Она заменила одну из обычных костей запястья — локтевую, характерную для большинства позвоночных животных.
Источник: hi-tech.mail.ru