Ученые из Университета Миннесоты создали робота, который использует машинное обучение для автоматизации сложного процесса микроинъекций, применяемого в генетических исследованиях. Этот робот способен манипулировать генами многоклеточных организмов, таких как эмбрионы дрозофилы и зебрафиш. Он позволит ученым экономить время и средства, а также проводить новые масштабные эксперименты с генами, которые ранее были невозможны.
Микроинъекция — это метод введения клеток, генетического материала или других веществ непосредственно в эмбрионы, клетки или ткани с помощью очень тонкой иглы. Новый робот умеет обнаруживать эмбрионы размером всего в сотую часть рисового зернышка. Затем он рассчитывает траекторию движения и автоматически выполняет инъекции.
Ранее для проведения таких исследований требовались высококвалифицированные специалисты, которых нет во многих лабораториях. Разработка ученых из Миннесоты позволит автоматизировать процесс и сделать подобные исследования более доступными.
По словам ученых, робота можно применять не только в генетических экспериментах, но и для сохранения исчезающих видов с помощью криоконсервации (заморозки при сверхнизких температурах).
