Международная группа ученых обнаружила свидетельства избирательного каннибализма среди неандертальцев, живших на территории современной Бельгии около 41−45 тысяч лет назад. Анализ останков из пещеры Труазьем в Гойе показал, что жертвами становились преимущественно взрослые женщины и дети, которые, по всей видимости, не принадлежали к местной группе, пишет ScienceDaily.
Исследование выявило на костях следы разделки, характерные для обработки добычи: конечности были отделены, а кости раздроблены для извлечения костного мозга. Это указывает на то, что тела использовали в качестве источника пищи, а не в ритуальных целях. «С телами не обращались церемониально. Их разделывали так же, как и животных, чтобы получить питательные вещества», — отмечают авторы работы.
Ученые предполагают, что жертвами становились чужаки, что может свидетельствовать о территориальных конфликтах между группами неандертальцев. В этот период, известный как поздний средний палеолит, в Европе происходили сложные процессы: неандертальцы соседствовали с ранними Homo sapiens, что могло усиливать конкуренцию за ресурсы.
Для анализа коллекции, хранящейся в Королевском бельгийском институте естественных наук, специалисты применили комплекс современных методов: ДНК-анализ, радиоуглеродное датирование, изотопные исследования и цифровую реконструкцию костей. Это позволило не только определить возраст и происхождение жертв, но и восстановить картину событий, приведших к их гибели.
Хотя случаи каннибализма среди неандертальцев были известны и ранее, новое исследование подчеркивает избирательный характер этого явления. Поведение неандертальцев оказалось более сложным и вариативным, чем считалось ранее, и зависело от социальных факторов, давления окружающей среды и взаимодействия с другими группами.
«Это открытие ставит под сомнение старые представления о неандертальцах. Их поведение формировалось под влиянием множества факторов, включая конфликты и борьбу за выживание», — заключают авторы работы.
Ранее археологи рассказали, зачем нужно «нюхать» мумии.
Источник: hi-tech.mail.ru