Серебристые и сизые чайки становятся все более привычными жителями европейских городов. Соседство с человеком делает этих птиц смелее и даже наглее — они способны воровать еду, в том числе в парках и во время пикников. Британские ученые решили проверить, как можно обезопасить контейнеры с едой от кражи чайками и насколько у этих пернатых сохранилась врожденная боязнь зрительного контакта.
Известно, что в природе многие хищные животные избегают зрительного контакта. Эта особенность привела к тому, что некоторые жертвы в своей окраске используют маскировку под глаза. Например, так делают бабочки и немало других существ, которые избегают нападения на себя таким хитрым образом.
Но как ведут себя в таких случаях чайки? Ученые провели несколько экспериментов в городских парках, куда выбирались на пикник с контейнерами с едой. Суть опыта простая: некоторые коробки оставались обычными, на другие же наклеивались глаза. Эффект оказался весьма заметным. Искусственные выпученные глаза отпугивали не 100% чаек, однако к таким коробкам приближалось гораздо меньше птиц, чем к обычным.
Исследователи затем расширили эксперимент, используя разные типы искусственных глаз. Оказалось, что помимо выпученных наибольший эффект имели максимально контрастные пятна, даже если это были не глаза по своей сути, но напоминали их — например, два ярких темных пятна на светлой коробке. А вот форма «глаз» роли не играла: использовались и квадратные, и овальные, и круглые нанесения.
Причем даже те чайки, которые осмеливались воровать еду из обычных коробок, после появления на контейнерах «глаз» в половине случаев уже боялись к ним приближаться, очевидно, реагируя именно на этот новый элемент, вызывающих у них страх, заложенный генетически от предков.
Исследователи отмечают, что этот небольшой лайфхак все же не избавит от главной проблемы — чайки становятся все более «городскими» жителями. А это вызвано безответственным обращением людей с отходами: на помойках этим птицам находить еду проще, чем в естественной среде, что меняет их образ жизни и паттерны поведения.
Ранее мы рассказывали, как чаек можно отпугивать криком.
Источник: hi-tech.mail.ru