Первые астронавты, побывавшие в окололунном пространстве впервые более чем за полвека, вернулись на Землю после рекордной миссии на борту космического корабля «Орион», названного в честь легендарного древнегреческого охотника. О благополучном заверщении миссии сообщает официальный сайт NASA.
Астронавты NASA Рид Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох, а также астронавт Канадского космического агентства Джереми Хансен приземлились в пятницу в 17:07 по времени тихоокеанского побережья США (03:07 мск.) недалеко от базы ВМС Сан-Диего в Калифорнии, завершив почти 10-дневное путешествие, которое унесло их на 406 771 км от Земли.
«Рид, Виктор, Кристина и Джереми, добро пожаловать домой и поздравляем с поистине историческим достижением. NASA благодарно президенту Трампу и партнерам в Конгрессе за предоставление мандата и ресурсов, которые сделали возможной эту миссию и будущее «Артемиды», — сказал глава Агентства Джаред Айзекман, — Экипаж «Артемиды II» продемонстрировал необычайное мастерство, мужество и самоотверженность, продвинув исследования человеком космоса дальше, чем когда-либо прежде. Будучи первыми астронавтами, совершившими полет на ракете SLS и космическом корабле «Орион», экипаж пошел на значительный риск ради знаний и будущего, которое мы намерены построить. Мы высоко ценим вклад всего персонала NASA, а также наших международных партнеров, чей опыт и приверженность делу были необходимы для успеха этой миссии. После завершения строительства Artemis II все внимание будет сосредоточено на сборке Artemis III и подготовке к возвращению на поверхность Луны, строительству базы и тому, чтобы никогда больше не расставаться с Луной».
После приводнения в Тихом океане астронавтов встретила объединенная команда NASA и военных США, которая помогла им выбраться из космического корабля в открытую воду и доставила на вертолете на корабль USS John P. Murtha для первоначального медицинского осмотра. Ожидается, что члены экипажа вернутся в Космический центр имени Джонсона в Хьюстоне днем в субботу, 11 апреля.
Во время своей миссии Вайзман, Гловер, Кох и Хансен пролетели в общей сложности 1 117 420 км (694 481 милю). Их полет на Луну позволил им пройти дальше, чем когда-либо совершал человек, побив предыдущий рекорд расстояния, установленный астронавтами «Аполлона-13» в 1970 году.
Первый экипаж Artemis II стартовал на ракете SLS в 18:35 1 апреля со стартовой площадки 39B в Космическом центре Кеннеди во Флориде. Ракета вывела космический корабль «Орион» в космос, доставив его на вытянутую околоземную орбиту с перигеем в 70 000 км.
В течение первого дня пребывания в космосе астронавты и команды на земле проверили космический аппарат, чтобы убедиться в исправности всех систем перед отправкой на Луну. NASA также вывело на околоземную орбиту четыре спутника связи CubeSat, предоставленных международными партнерами.
На второй день полета служебный модуль «Ориона» запустил свой основной двигатель, выведя астронавтов на траекторию, которая привела их на высоту 6 550 км над поверхностью Луны в момент предельного сближения. После этого корабль лег на обратный курс. Возвращение обеспечивалось в основном гравитацией Земли с необходимой корректировкой двигателем корабля.
«Экипаж Artemis II вернулся домой. Системы взлета, снижения и посадки сработали так, как было задумано, и заключительные маневры прошли в соответствии с планом. Этот момент принадлежит тысячам людей в четырнадцати странах, которые построили, протестировали и доверяли этому транспортному средству. Их работа сберегала жизни четырех человек, путешествовавших со скоростью 40 000 километров в час, и благополучно вернула их на Землю, — сказал заместитель главы NASA Амит Кшатрия, — «Артемида II» доказала, что транспортное средство, команды, архитектура и международное партнерство позволят человечеству вернуться на поверхность Луны».
Вместе с астронавтами на борту инженеры провели полную проверку «Ориона» в полете. Экипаж протестировал системы жизнеобеспечения космического корабля, подтвердив, что он может поддерживать жизнь людей в глубоком космосе. Во время нескольких демонстраций пилотирования члены экипажа переходили в ручной режим управления космическим кораблем, чтобы проверить все опции и собрать данные, которые будут использоваться для будущих операций сближения и стыковки с пилотируемыми посадочными аппаратами «Артемиды III».
Уайзман, Гловер, Кох и Хансен также поддерживали научные исследования, призванные помочь NASA подготовить астронавтов к жизни и работе на Луне, а затем и на Марсе. Эти эксперименты, включая исследование «АВАТАР», в ходе которого изучается, как ткани человека реагируют на микрогравитацию и радиационную обстановку в дальнем космосе, а также другие исследования эффективности работы человека, позволяют собрать необходимые данные о состоянии здоровья для длительных миссий.
Во время облета Луны 6 апреля астронавты сделали более 7 000 снимков лунной поверхности и солнечного затмения, во время которого Луна закрывала Солнце с точки обзора «Ориона». Снимки запечатлели поразительные виды заката и восхода Земли, нашу галактику Млечный Путь, ударные кратеры, древние потоки лавы, трещины на поверхности и цветовые вариации лунного рельефа.
Астронавты задокументировали топографию вдоль терминатора — границы между лунным днем и ночью, — где солнечный свет под низким углом отбрасывает длинные тени на поверхность, создавая условия освещения, аналогичные тем, что существуют в районе Южного полюса, где люди должны приземлиться в 2028 году. Экипаж также предложил возможные названия для двух лунных кратеров и сообщил о вспышках при столкновении с метеоритами на ночной стороне Луны.
Источник: hi-tech.mail.ru