Применив компьютерную томографию к скелетам капториноморфов возрастом 300 млн лет, ученые реконструировали работу мышц и движение ребер при дыхании, и результаты оказались неожиданными.
Палеонтологи из Гарвардского университета реконструировали дыхательную систему рептилий, обитавших на Земле 300 млн лет назад. Оказалось, что превращение амфибий в рептилий сопровождалось радикальной перестройкой механики вдоха от глотательных движений к использованию ребер. Результаты работы опубликованы в журнале eLife.
Сегодняшние амфибии нагнетают воздух в легкие движениями дна ротовой полости, т. е. работают как живой насос. Рептилии пошли другим путем, у них межреберные мышцы расширяют грудную клетку и создают отрицательное давление, засасывающее воздух внутрь. Переходные формы пользовались обоими способами, это подтверждают окаменелости капториноморфов, ранних амниот из пермского периода. Их ребра оказались длиннее и подвижнее амфибийных, но все еще короче, чем у поздних рептилий.
Исследователи применили компьютерную томографию для сканирования ископаемых скелетов из музейных коллекций США и Германии. Цифровые модели помогли рассчитать объем грудной клетки при различных положениях ребер и понять биомеханику древнего дыхания. Анализ мест крепления мускулатуры показал: межреберные мышцы у капториноморфов развились слабее, чем у современных ящериц. Строение позвонков указало на гибкость корпуса, а ведь это необходимое условие для буккального (глоточного) типа дыхания.
Источник: hi-tech.mail.ru