Разработка The Last of Us Online велась на протяжении семи лет, рассказал бывший геймдизайнер Naughty Dog Винит Агарвал. Когда мультиплеерную игру для PlayStation 5 решили отменить, она была готова на 80%.
Агарвал прокомментировал создание проекта в свежем выпуске подкаста Лэнса Ли. По его словам, история The Last of Us Online началась ещё до завершения разработки Uncharted 4: A Thief's End — в студии понимали, что фанатам понравилась The Last of Us Factions, и собирались сделать аналогичный мультиплеерный режим для второй части серии. Впоследствии режим перерос в полноценную игру, отдельную от The Last of Us Part II, и когда началась пандемия, Sony значительно увеличила инвестиции в производство.
"С началом пандемии COVID-19 люди начали работать из дома и тратить больше времени на игры, особенно мультиплеерные игры, которые помогали оставаться на связи с друзьями. Sony и другие издатели отреагировали на происходящее финансовыми вливаниями в создание онлайн-контента, и в нашем случае это привело к значительному увеличению бюджета The Last of Us Online", — рассказал Агарвал.
Однако уже в 2022-2023 годах основные коронавирусные ограничения были сняты, люди стали возвращаться к привычной жизни и вовлеченность в мультиплеерные игры начала падать. Одновременно с этим пошли на спад и инвестиции в онлайновый контент.
В Naughty Dog внимательно отслеживали происходящее в индустрии и в определённый момент должны были решить, на чём фокусировать основные усилия дальше — на The Last of Us Online, которая потребует дополнительных средств на дальнейшую разработку и поддержку, но, возможно, так и не станет популярной, или на новой большой сюжетной игре Intergalactic: The Heretic Prophet Нила Дракманна. Взвесив все за и против, ставку сделали на второй вариант.
"Поддержка онлайн-игры потребовала бы слишком много ресурсов и помешала бы разработке других новых проектов. На момент отмены игра была готова примерно на 80%".
Разработчик не стал в подробностях рассказывать о несостоявшейся игре, но упомянул, что вдохновлялся реальными событиями. Судя по всему, игрокам предстояло сражаться за ресурсы с противоборствующими командами, однако ключевой особенностью The Last of Us Online при этом была сюжетная составляющая, расширяющая лор мира The Last of Us и выводящая на сцену новых персонажей в новых регионах.
В Naughty Dog Агарвал проработал более 10 лет. Он входил в команду геймдизайнеров The Last of Us, The Last of Us Part II и Uncharted 4: A Thief's End. Именно он возглавлял разработку The Last of Us Online. До геймплейной демонстрации тогда не дошло, но бывший руководитель PlayStation Studios Сюхэй Ёсида хвалил проект в одном из интервью.
После отмены The Last of Us Online Винит Агарвал стал геймдиректором еще одной новой неанонсированной игры Naughty Dog, уже одиночной, но её Sony впоследствии тоже свернула. В результате разработчик принял решение об уходе из студии Нила Дракманна.
Летом 2025 года он переехал в Японию и открыл там собственную студию. Сейчас она работает над новой игрой с эстетикой аниме 90-х годов — мрачной и взрослой по тону.
Ранее обозреватель Bloomberg Джейсон Шрайер поддержал решение об отмене The Last of Us Online.
Источник: gamemag.ru