Если обычного человека спросить, сколько спутников в Солнечной системе, он скорее всего вспомнит разве что нашу Луну и пару-тройку известных объектов, например, Титан или Европу. Между тем реальное число естественных спутников поражает воображение — и продолжает стремительно расти.
По данным на март 2026 года, Международный астрономический союз (МАС) официально признает 439 спутников, обращающихся вокруг восьми планет Солнечной системы. Но это далеко не все: еще 531 объект классифицирован как спутники малых тел — астероидов и карликовых планет. Если сложить обе категории, как делает большинство астрономов, общее число известных естественных спутников достигает 970. И это, по выражению астронома из Академии наук Тайваня Эдварда Эштона, лишь «верхушка айсберга».
Известно, что ближайшие к Солнцу планеты — Меркурий и Венера — лишены спутников: если они когда-то и существовали, гравитация нашей звезды давно их отняла. У Земли один спутник, у Марса два крошечных — Фобос и Деймос. А вот у газовых и ледяных гигантов картина совсем иная. У Юпитера — 101 известный спутник, включая четыре крупных, открытых еще Галилеем. Но рекордсмен — Сатурн с его 285 спутниками. Уран и Нептун располагают 28 и 16 спутниками соответственно.
Только с начала 2023 года астрономы открыли около 200 новых спутников Сатурна и порядка 20 — Юпитера. Причина такого всплеска — технологический прогресс: более мощные телескопы позволяют замечать мелкие нерегулярные спутники, которых особенно много у планет-гигантов. Так, в августе 2025 года телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил возможный 29-й спутник Урана, скрытый в его темных внутренних кольцах.
Источник: hi-tech.mail.ru