Ученые выяснили, что рыбы-латимерии начала триасового периода использовали легкие для восприятия звука под водой. Это открытие меняет взгляды на эволюцию слуха позвоночных.
Ученые обнаружили, что некоторые древние рыбы обладали неожиданной способностью — они использовали легкие не только для дыхания, но и для восприятия звуковых колебаний под водой. Это открытие позволяет по-новому взглянуть на эволюцию слуха у позвоночных. Точнее, у целакантов (лат. coelacantes) — особой промежуточной фазы эволюции между хордовыми и позвоночными. Подробное исследование опубликовано в журнале Communications Biology.
Легкие как орган слуха
Международная группа исследователей изучила окаменелости древних рыб-латимерий, живших около 240 миллионов лет назад. Благодаря современным методам визуализации удалось выявить необычную структуру — окостеневшее легкое с костными «крыльями».
На основании компьютерной томографии окаменелостей ученые пришли к выводу, что эта структура могла улавливать звуковые колебания и передавать их во внутреннее ухо через специальный канал в полой нервной трубке, расположенной там, где у более высоко организованных существ находится позвоночник. Таким образом формировалась полноценная система восприятия звуковых колебаний и ориентации под водой.
По словам авторов исследования, этот механизм напоминает так называемый веберов аппарат у современных рыб (например, карпов и сомов), где плавательный пузырь помогает воспринимать звуковые волны.
Утраченная способность
Интересно, что подобная анатомическая особенность обнаружена лишь у нескольких древних видов. Ученые предполагают, что по мере перехода предков современных латимерий в глубоководную среду их легкие постепенно редуцировались, а вместе с ними исчезла и эта необычная «слуховая система».
Источник: hi-tech.mail.ru