Поведение, о котором моряки рассказывали еще два столетия назад, и которое долгое время считалось исключительно частью мифов и легенд, наконец получило научное подтверждение.
Истории о том, как кашалоты таранят объекты своими массивными головами, ходили среди китобоев XIX века. Самый знаменитый случай произошел в 1820 году, когда крупный самец кашалота двумя ударами потопил 27-метровое китобойное судно «Эссекс» близ Галапагосских островов. Первый помощник капитана Оуэн Чейз описал, как кит шел на корабль «с удвоенной скоростью, с десятикратной яростью и жаждой мести». Этот инцидент впоследствии вдохновил Германа Мелвилла на создание романа «Моби Дик». Известны и другие случаи потопления судов — «Энн Александер» и «Кэтлин». Но до сих пор ученые ни разу систематически не документировали столкновения кашалотов друг с другом.
Специалисты Университета Сент-Эндрюс впервые засняли на видео и формально описали, как кашалоты бодают друг друга головами. Команда использовала дроны для наблюдения за кашалотами у Азорских и Балеарских островов в 2020-2022 годах. Съемка с воздуха позволила запечатлеть то, что практически невозможно увидеть с борта судна: лобовые столкновения между животными вблизи поверхности воды, а также сопутствующее социальное поведение.
Однако сильнее всего ученых удивил не сам факт бодания, а то, кто именно бодается. Специалисты ожидали увидеть битву крупных взрослых самцов, но на деле головами сталкивались молодые, еще не достигшие полной зрелости кашалоты. Это ставит новые вопросы о назначении такого поведения и его роли в социальной структуре групп.
Источник: hi-tech.mail.ru