Амбициозные планы софинансируются NASA.
Калифорнийская компания TransAstra представила проект «Новолуние» (New Moon), который предполагает необычный способ добычи полезных ископаемых на астероидах. Для этого планируется не отправлять многократные миссии на околоземные объекты, а захватывать их и доставлять ближе к Земле, откуда будет логистически проще вести работы по добыче ценных металлов.
На сегодняшний день известно около 250 небольших астероидов, которые периодически сближаются с Землей и могут представлять ценность с точки зрения наличия ресурсов. Компания предлагает захватывать их с помощью специальной расширяемой ловушки и буксировать на стабильную околоземную орбиту для дальнейшей разработки. В более отдаленном будущем стартап намерен создать целый аванпост для проведения таких манипуляций с астероидами.
Интересно, что TransAstra имеет поддержку со стороны NASA. Она провела часть испытаний на борту МКС и получила от агентства 2,5 миллиона долларов в рамках программы коммерческих исследований и разработок. Это позволило инженерам фирмы создать десятиметровый расширяемый «мешок» для захвата астероида. Его метровый прототип как раз тестировался на МКС. В ближайшее время полноразмерную модель проверят на базе NASA в Лаборатории реактивного движения.
Источник: hi-tech.mail.ru