Авторы проекта уверены в востребованности технологии.
Компания Mantis Space, которая базируется в Нью-Мексико, получила финансирование в размере нескольких десятков миллионов долларов на старт разработки амбициозной миссии по перераспределению солнечной энергии на околоземной орбите. Задумка состоит в том, чтобы с помощью большого спутника, выступающего в роли электростанции, снабжать несколько других аппаратов энергией, когда они оказываются в тени Земли.
Спутники на низкой околоземной орбите примерно треть времени проводят в тени Земли. В это время их солнечные панели не вырабатывают электричества, и для поддержания постоянной работы они используют обычные заряжаемые батареи. Однако они достаточно массивны и «съедают» значительную часть полезной нагрузки, которую можно было бы разместить на борту. Чтобы решить эту проблему, Mantis Space предлагает свои спутники. Они будут располагаться на более высоких орбитах, что даст им возможность больше находиться под лучами солнечного света. А собранную с помощью классических панелей энергию аппараты передадут с помощью лазеров другим спутникам.
Авторы проекта отмечают, что он не только позволит избавить спутниковых операторов от тяжелых батарей, но и повысит энергоэффективность бортовых систем. Потому что лазеры могут передавать более плотно энергию, чем если бы она поступала на спутник-потребителей просто от Солнца. Прототип своей «зарядной станции» Mantis Space намерена запустить в 2028 году.
Источник: hi-tech.mail.ru