Астрономы призвали не просто выяснять состав атмосферы далекого мира, но и задаваться интересным вопросом: насколько сложно получить именно такой состав без биологических процессов.
Присутствие жизни на экзопланете можно выявить по аномальному сочетанию веществ в ее атмосфере, пишут в недавней статье астробиологи из Университета Аризоны. По их мнению, эта идея может стать долгожданным решением давней проблемы — убедительного доказательства обитаемости того или иного далекого мира с помощью химии.
Они объяснили, что это оказалось совсем непросто. К примеру, одним из ярких возможных признаков жизни на планете считается кислород, но он может образовываться и небиологическим путем. То же самое касается метана. Стоит вспомнить о подозрительных выбросах метана, который фиксирует марсоход Curiosity.
Поэтому ученые теперь предлагают не просто смотреть на состав атмосферы, но и оценивать способность планеты «приготовить» наблюдаемый «коктейль» исключительно с помощью своих геологических процессов и радиационного воздействия родительского солнца, то есть без вмешательства каких-либо живых организмов.
Особенно важно разобраться в этом при обнаружении в планетной атмосфере каких-то сложных соединений: может ли неживая природа там построить такую молекулярную конструкцию? Для выяснения этого исследователи предложили так называемую «теорию сборки» — метод, по которому вычисляется степень сложности образования тех или иных молекул без биологии. Чем выше получаемый в результате «индекс сборки», тем выше вероятность, что без чьей-то жизнедеятельности на планете не обошлось.
Источник: hi-tech.mail.ru