Астрономы выяснили, почему Малое Магелланово Облако — карликовая галактика‑спутник Млечного Пути — ведет себя не так, как большинство других.
Малое Магелланово Облако — маленькая, богатая газом галактика, одна из ближайших соседок Млечного Пути, видимая невооруженным глазом из Южного полушария. Астрономы изучают ее уже более полувека, однако один базовый вопрос до сих пор оставался без ответа: почему звезды в ней не вращаются вокруг центра, как это обычно бывает в галактиках? Теперь специалисты Аризонского университета нашли этому драматичное объяснение.
Несколько сотен миллионов лет назад Малое Магелланово Облако прошло насквозь через диск своего более крупного компаньона — Большого Магелланова Облака. Гравитация большей галактики разрушила внутреннюю структуру меньшей и привела движение ее звезд в хаотичное, беспорядочное состояние. Одновременно газ Большого Облака обрушил колоссальное давление на газ Малого, уничтожив его вращение.
«Представьте, что вы брызнули каплями воды на руку и провели ею по воздуху — набегающий поток сдувает капли из-за давления. Нечто подобное произошло с газом Малого Магелланова Облака, когда оно пронеслось сквозь Большое», — объясняет автор работы, аспирант обсерватории Стюарда Химанш Ратхор. «Мы наблюдаем трансформацию галактики в реальном времени, — добавляет он. — Малое Магелланово Облако дает нам уникальный вид из первого ряда на процесс, критически важный для эволюции галактик».
Источник: hi-tech.mail.ru