Восемь гигантских кратеров глубиной 50 метров в вечной мерзлоте Сибири сбивают с толку ученых с момента их открытия более десяти лет назад. Но ключ к разгадке близок.
Кратеры уникальны для северных российских полуостровов Ямал и Гыдан и не существуют где-либо еще в Арктике. Это позволяет предположить, что ключ к этой загадке кроется в ландшафте.
Исследователи предлагали несколько объяснений этим дырам: от ударов метеоритов до взрывов природного газа. Одна из теорий предполагает, что кратеры образовались на месте исторических озер, в которых «пузырился» природный газ, поднимающийся из слоев вечной мерзлоты. Эти озера высохли, в результате чего земля под ними замерзла. Отверстия, через которые выходил газ, закупорились. Скопление газа в вечной мерзлоте могло в конечном итоге высвободиться в результате взрывов, которые и образовали гигантские кратеры.
Но эта модель не может объяснить тот факт, что эти гигантские кратеры встречаются в различных геологических условиях на полуостровах. И не везде раньше встречались озера.
Предыдущие исследования также связывали кратеры со скоплениями природного газа в вечной мерзлоте, но они не могут объяснить, почему дыры встречаются только на севере России. Формирование кратеров указывает на условия, характерные именно для полуостровов Ямал и Гыдан.
Толщина вечной мерзлоты на Ямале и Гыдане сильно варьируется: от нескольких десятков до 500 метров. Почва, замерзшая более 40 000 лет назад, содержала в древние морские отложения, богатые метаном, которые постепенно превратились в огромные запасы природного газа. Эти запасы производят тепло, которое плавит вечную мерзлоту снизу, оставляя карманы газа у ее основания.
Источник: hi-tech.mail.ru