Одна из самых горячих дискуссий в современной космологии является так называемое противоречие Хаббла: то, что разные методы измерения скорости расширения Вселенной дают несовпадающие результаты.
Суть противоречия заключается в том, что постоянная Хаббла — величина, описывающая скорость расширения Вселенной — напрямую связана с ее возрастом. Чем быстрее Вселенная расширяется, тем она моложе, и наоборот. Измерения, основанные на цефеидах и сверхновых в относительно близкой Вселенной, указывают на возраст около 13 миллиардов лет. А данные по реликтовому излучению — свету, оставшемуся от Большого взрыва, — дают примерно 14 миллиардов лет. Разница в миллиард лет — это уже немало.
Специалисты Болонского университета и Лейбницевского института астрофизики в Потсдаме решили перевести спор о скорости расширения Вселенной в спор о возрасте и использовали для проверки простой, но мощный аргумент: Вселенная не может быть моложе самых старых звезд, которые в ней существуют. Для этого потребовалось необычное сотрудничество двух традиционно далеких друг от друга областей — космологии и звездной археологии.
Основой работы стал каталог возрастов более чем 200 тысяч звезд Млечного Пути, составленный на базе данных космической миссии Gaia Европейского космического агентства. Gaia обеспечивает исключительно точные измерения расстояний, яркости и спектров звезд. Из этого массива ученые отобрали около сотни самых древних звезд с наиболее надежными оценками возраста — в данном случае важным было не количество объектов, а качество их анализа.
Источник: hi-tech.mail.ru