Анализ более сорока лет наблюдений за Солнцем показал, что внутренняя структура светила меняется от одного солнечного цикла к другому. Это первое доказательство того, что даже незначительные колебания солнечной активности оставляют «отпечаток» в недрах нашей звезды.
Солнце кажется нам стабильным и неизменным, но на самом деле оно живет в ритме одиннадцатилетних циклов магнитной активности. В периоды максимумов его поверхность покрывается пятнами и извергает мощные вспышки, а в минимумы наступает относительное затишье — пятен почти нет, а магнитные поля ослабевают. Долгое время ученые считали, что все такие «тихие» фазы примерно одинаковы. Однако новое исследование показало, что даже в периоды покоя внутренняя структура Солнца заметно отличается от цикла к циклу.
Астрофизики из Бирмингемского и Йельского университетов проанализировали данные наблюдений, собранных в течение более чем сорока лет глобальной сетью из шести телескопов BiSON, которые круглосуточно отслеживают крошечные колебания нашей звезды. Солнце постоянно «звенит» — внутри него путешествуют звуковые волны, заставляя поверхность едва заметно вибрировать. По характеру этих вибраций можно судить о том, что происходит в глубине звезды, — примерно так же сейсмологи изучают недра Земли по землетрясениям. Этот метод называется гелиосейсмологией, и впервые он был применен для сравнения четырех последовательных солнечных минимумов — между 21-м и 25-м циклами.
Результаты показали, что минимум 2008−2009 годов — один из самых глубоких и продолжительных за всю историю наблюдений — отличался от трех остальных. Характерный сейсмический «сбой», который возникает в период таких минимумов на фоне двойной ионизации гелия, оказался заметно сильнее, скорость звука во внешних слоях была выше, что указывает на повышенные температуру и давление газа, а магнитные поля — слабее.
Источник: hi-tech.mail.ru