Ученые доказали способность некоторых микроорганизмов выживать при давлении, сравнимом с ударом астероида. Эксперименты проводились с использованием высокоскоростных снарядов и специальных металлических пластин.
Микроорганизмы оказались способны выдерживать колоссальные нагрузки, возникающие при столкновении астероидов с планетами. Такой вывод сделали специалисты Университета Джонса Хопкинса, опубликовав результаты в PNAS Nexus. В ходе экспериментов подопытные организмы выдержали давление в 2,4 ГПа, что в 24 раза превышает нагрузку на дне Марианской впадины.
Для исследования ученые выбрали пустынную бактерию Deinococcus radiodurans из высокогорных районов Чили — настоящего экстремала микромира, известного своей устойчивостью к радиации, холоду и обезвоживанию. Во время испытаний микроорганизмы помещали между металлическими пластинами и подвергали обстрелу снарядами на скорости до 480 км/ч. Такие условия имитировали силу удара астероида о поверхность планеты.
Результаты поразили даже опытных исследователей: при давлении 1,4 ГПа выжили практически все подопытные образцы, а при нагрузке 2,4 ГПа жизнеспособность сохранили 60% микроорганизмов. Повреждения клеточных мембран и внутренних структур наблюдались только при максимальном давлении. Примечательно, что экспериментальная установка вышла из строя раньше, чем удалось достичь смертельного для микробов уровня нагрузки.
Полученные данные подтверждают гипотезу литопанспермии — теории о возможности переноса жизни между планетами в обломках пород после космических столкновений. Открытие может привести к пересмотру протоколов обработки космонавтов и кораблей после межпланетных миссий. Особую настороженность вызывают спутники Марса, куда выброшенные с поверхности планеты частицы попадают при значительно меньших нагрузках, чем при полете к Земле.
Источник: hi-tech.mail.ru