Палеонтологи РАН описали новый вид древнего предка дроф и дроф-красоток из миоценовых отложений Монголии.
Российские ученые из Палеонтологического института имени Борисяка РАН изучили ископаемые останки древних птиц из среднего миоцена Монголии (около 12–13 миллионов лет назад). Эти материалы были собраны еще в 1980-е годы в рамках советско-монгольских экспедиций в урочище Шаргаин-Гоби. Результаты исследования были опубликованы в авторитетном «Палеонтологическом журнале».
По анализу фрагмента кости голени был описан новый таксономический вид Shargaotis ignipes — древний представитель семейства Otididae, к которому относятся современные дрофы (Otis) и дрофы-красотки (Chlamydotis). Название вида ignipes переводится с латыни как «огненноногий» или «быстроногий» и отсылает к праславянскому корню слова «дрофа» — бегающая птица.
Это открытие имеет важное значение для палеоорнитологии, поскольку до сих пор эволюция дрофиных была крайне слабо изучена: ископаемые птицы этого семейства попадаются по всему миру, но лишь в ряду редких единичных находок. Новый вид занимает промежуточное положение по размерам и строению между современными дрофами и дрофами-красотками, что указывает на его возможную роль общего предка обеих линий.
Что это значит для науки
Семейство дрофиных — одна из самых древних среди современных птиц: его происхождение восходит к палеоцену, а ближайшие живые родственники — кукушки и турако. Однако конкретные этапы эволюции этой группы оставались мало изученными, особенно в Евразии. Открытие Shargaotis ignipes показывает, что дрофиные не только появились в Азии до середины миоцена, но и уже тогда могли отличаться разнообразием.
Источник: hi-tech.mail.ru