Ученые провели детальный анализ редких образцов янтаря, сохранившихся с эпохи динозавров. Изучая древние муравьиные сообщества, они выяснили особенности сосуществования разных организмов и получили ценные знания о развитии природы прошлых эпох.
Насекомые, сохраненные в янтаре, представляют собой удивительные окна в прошлое. Они позволяют заглянуть в давно исчезнувшие экосистемы. Испанские ученые детально изучили шесть редких экземпляров янтаря, в которых прекрасно сохранилось большое количество древних насекомых. Их цель состояла в том, чтобы лучше понять мир муравьев эпохи динозавров, пишет Phys.org. Эксперты сосредоточились на уникальном феномене — сининклюзиях, то есть ситуациях, когда в одном кусочке янтаря содержится сразу несколько видов животных. Изучение именно таких примеров позволяет выявить подробности взаимоотношений между разными существами древности.
В рамках исследования изучено шесть уникальных образцов янтаря, содержащих чрезвычайно редкие виды древних муравьев. Самые ранние представители группы Stem возникли еще в верхнем меловом периоде и впоследствии вымерли, не оставив современных наследников. Сегодня существующие муравьи принадлежат к группе Crown. Образцы охватывают временной диапазон от примерно 99 млн лет (меловой период) до около 34–23 млн лет (олигоценовая эпоха). Для подробного исследования использовались передовые оптические приборы и компьютерная томография.
Специалисты неоднократно отмечали присутствие клещей рядом с муравьями. Один из ярких примеров — первый образец, где муравей типа Crown сопровождали два клеща, размещавшиеся настолько близко к нему, что казалось, будто они совершают путешествие прямо на спине муравья. Аналогичное наблюдение было сделано в четвертом образце. В некоторых случаях, несмотря на близкое расположение насекомых, ученые сомневались в наличии реального взаимодействия. Так, в последнем рассматриваемом образце найден муравей Stem рядом с пауком и предполагаемой паразитической осой. Хотя оба организма расположены близко, признаки настоящего контакта отсутствуют, что заставляет предположить случайное соседство.
Источник: hi-tech.mail.ru