Астрономы выяснили, что звезда WOH G64 в 2014 году пережила драматическую трансформацию — и это может быть предвестником скорого взрыва сверхновой.
WOH G64 была открыта еще в 1970-х годах в Большом Магеллановом Облаке — карликовой галактике, которая вращается вокруг Млечного Пути. Звезда оказалась не просто яркой, а поистине гигантской: ее радиус превышает радиус Солнца более чем в 1500 раз. В 2024 году WOH G64 стала первой звездой за пределами нашей Галактики, которую удалось сфотографировать в деталях благодаря интерферометру Очень большого телескопа. На этом снимке отчетливо видна пылевая оболочка вокруг звезды — свидетельство того, что она активно теряет свою массу.
Группа астрономов под руководством научного сотрудника Национальной обсерватории Афин Гонсало Муньоса-Санчеса обнаружила, что с 2014 года звезда перешла из класса красных сверхгигантов в редкую категорию желтых гипергигантов. Такой переход с высокой степенью вероятности указывает на приближающийся взрыв.
По космическим меркам WOH G64 — молодая звезда, ей менее пяти миллионов лет. Для сравнения: нашему Солнцу около 4,6 миллиарда лет. Однако массивные звезды вообще не являются космическими долгожителями: они рано погибают. Родившись из огромного облака газа и пыли, такая звезда сначала сжигает водород в своем ядре, затем расширяется и переходит к горению гелия, становясь красным сверхгигантом. Не все сверхгиганты превращаются в гипергиганты — это происходит лишь с самыми массивными звездами при быстром переходе между фазами горения. Во время такой трансформации звезда сбрасывает внешние слои, а ее ядро сжимается. После этого путь один — взрыв сверхновой.
Источник: hi-tech.mail.ru