Ученые впервые составили полную карту небольших хребтов на лунных морях — темных равнинах, хорошо видимых с Земли. Эти неприметные геологические образования оказались свидетельством продолжающейся тектонической активности нашего спутника.
Тектоника Луны принципиально отличается от земной. На нашей планете кора разбита на плиты, которые сталкиваются, расходятся и скользят друг относительно друга. На Луне плит нет — ее цельная кора испытывает напряжение изнутри, и это напряжение создает характерные формы рельефа.
Еще в 2010 году соавтор нового исследования, научный сотрудник Национального музея воздухоплавания и космонавтики США Том Уоттерс обнаружил, что Луна постепенно сжимается. По мере остывания недр поверхность сокращается, и возникающие силы сжатия формируют так называемые лопастные уступы — хребты в лунных высокогорьях, где один участок коры надвигается на другой. Однако помимо этих уступов на Луне есть и другие молодые структуры, например, обнаруженные не так давно на ее обратной стороне морщинистые гребни.
Теперь ученые систематически изучили еще один тип таких образований — малые хребты лунных морей. Они возникают под действием тех же сил сжатия, что и лопастные уступы, но располагаются на равнинах, а не на высокогорьях. Специалисты обнаружили 1114 ранее неизвестных сегментов таких хребтов, их общее число теперь составляет 2634.
Источник: hi-tech.mail.ru