Около трети населения Земли, по подсчетам ученых, является носителем паразита Toxoplasma gondii — микроорганизма, который может поселиться в мозге и остаться там на всю жизнь.
Токсоплазма (Toxoplasma gondii) — это потенциально опасный паразит, который поражает теплокровных животных. Люди чаще всего заражаются при контакте с кошками, через загрязненные фрукты и овощи или недостаточно прожаренное мясо. Попав в организм, токсоплазма распространяется по разным органам и в конечном счете оседает в мозге, где может оставаться всю жизнь. Считается, что примерно треть населения Земли является носителем токсоплазмы, однако большинство людей никогда не испытывают никаких симптомов. Болезнь — токсоплазмоз — развивается только у людей с ослабленной иммунной системой, и для них она может быть даже смертельно опасной.
Команда специалистов Университета Вирджинии под руководством Тейджи Харрис выяснила, как иммунная система реагирует, когда токсоплазма вторгается в CD8+ Т-клетки — специализированные лимфоциты, которые отвечают за уничтожение инфекционных агентов и зараженных клеток.
«Мы знаем, что Т-клетки очень важны для борьбы с Toxoplasma gondii, и думали, что понимаем, почему. Т-лимфоциты могут уничтожать зараженные клетки или сигнализировать другим клеткам, чтобы те уничтожили паразита, — объясняет Харрис, директор Центра иммунологии и глии мозга при Медицинской школе Университета Вирджинии. — Мы обнаружили, что эти Т-клетки могут сами заражаться токсоплазмой, и если это происходит, они способны самостоятельно выбрать смерть. Паразитам нужно жить внутри живых клеток, поэтому гибель клетки-хозяина означает гибель и токсоплазмы».
Источник: hi-tech.mail.ru