Талисман праздника — желтая свинья, которая имеет 17 пальцев на ногах, 17 ресниц и 17 зубов.
Легенда гласит, что это относится к коллекции желтых свиней Дэвида Келли. Размер его коллекция математических игрушек больше, чем в каком-либо магазине игрушек. Вокруг его дома периодически расположено где-то от 289 до 4913 желтых свиней.
Два математика — Дэвид С. Келли и Майк Спивак. Они были аспирантами в Принстоне, в 1960-х годах. Идея дня желтой свиньи им пришла в баре.
Сейчас этот ежегодный праздник связан в первую очередь с летними занятиями по математике в Хэмпширском колледже, а вернее с летней программой по математике для талантливых старшеклассников.
Майк Спивак стал известным автором учебников по математике. Он спрятал желтую свинью в каждой своей книге (например, одна книга посвящена китайскому (желтому) полицейскому (свинья)), а другая имеет ссылку на Стива Нина. В указателе, ссылающемся на страницу, на которой он намекает полным ходом на это, есть место, где он позволяет n стремиться к бесконечности или что-то в этом роде. Рекордно длинное простое число состоит из 17 миллионов цифр.
Число 17 часто привлекало математиков. К примеру, в 1796 году Карл Фридрих Гаусс, учащийся первого курса Геттингенского университета, решил задачу, перед которой математическая наука пасовала более двух с лишним тысяч лет. Несмотря на то, что еще древними греками были найдены способы построения с помощью только лишь циркуля и линейки правильных многоугольников с числом сторон 3, 4, 5, 15, а также с числом сторон, большим в 2 раза, в отношении прочих правильных многоугольников царила полная неизвестность.
Источник: hi-tech.mail.ru