Высокоточные наблюдения телескопа Subaru нашли локальное понижение плотности звезд в потоке шарового скопления NGC 5466, связанное с эволюцией его орбиты при прохождении галактического диска Млечного Пути.
Ученые из Национальной астрономической обсерватории Японии (NAOJ) и их зарубежные коллеги провели глубокие наблюдения шарового скопления NGC 5466 с помощью 8,2-метрового телескопа Subaru и его фотокамеры Hyper Suprime-Cam (HSC), использовавшей узкополосный фильтр NB395. Результаты исследования опубликованы в виде препринта на сервере arXiv.
Шаровое скопление NGC 5466 входит в звездное население Млечного Пути и располагается примерно в 52 200 световых годах от Земли в созвездии Волопаса. Кластер имеет возраст около 12 млрд лет, массу порядка 180 000 масс Солнца и гравитационный радиус в сотни световых лет. Ученые давно знали, что вокруг скопления простирается разреженный звездный поток (stellar stream), оставшийся в результате гравитационных взаимодействий с другими структурами Млечного Пути.
Внутренняя «брешь» и динамика звезд
Анализ плотности звезд н протяжении этого потока выявил локальное понижение — так называемую внутреннюю брешь (intrinsic gap) — на расстоянии примерно 650 световых лет от центра скопления. Говоря иными словами, в гигантском обруче, опоясывающем плотный звездный шар, зияет дыра. По мнению исследователей, этот разрыв может объясняться эволюцией орбиты скопления, в частности его недавним прохождением через перицентр орбиты и пересечением галактического диска Млечного Пути. Такие события способны перераспределять звезды по орбите и вызывать деформации в структуре потока.
Исследование показало, что звезды разной массы в потоке имеют разное наклонение и находятся н большем расстоянии по отношению к центру скопления. Это может указывать на то, что маломассивные звезды в результате динамической сегрегации, были избирательно удалены из системы приливными силами.
Источник: hi-tech.mail.ru