В образцах 4,6-миллиардолетних пород астероида Бенну, доставленных на Землю в 2023 году миссией NASA OSIRIS-Rex, были обнаружены аминокислоты — строительные блоки белков и основа жизни.
Как именно эти молекулы образовались в космосе, долгое время оставалось загадкой. Теперь ученые из Университета штата Пенсильвания предлагают неожиданный ответ на этот вопрос: по их мнению, аминокислоты могли возникнуть в ледяной радиоактивной среде на заре Солнечной системы.
«Результаты нашего исследования переворачивают представления о том, как в астероидах формировались аминокислоты, — говорит Эллисон Бачински, доцент геонаук в Университете штата Пенсильвания и соавтор работы. — Оказывается, помимо наличия теплой жидкой воды существует много условий, при которых могут образовываться эти строительные блоки жизни».
Ученые сосредоточили свое внимание на глицине — простейшей аминокислоте, крошечной двухуглеродной молекуле. Глицин может формироваться в широком диапазоне химических условий и часто рассматривается как ключевой индикатор добиологической химии. Ранее основным путем образования глицина считался синтез Штреккера — реакция, при котором цианистый водород, аммиак и альдегиды реагируют в присутствии жидкой воды.
Однако новые данные указывают на иной сценарий: глицин на Бенну мог образоваться не в теплой воде, а в замерзшем льду, который облучал мощный поток космической радиации на внешних рубежах ранней Солнечной системы.
Источник: hi-tech.mail.ru