Физическая активность укрепляет кости — это известно давно. Но как именно движение превращается в более прочную костную ткань на молекулярном уровне, до сих пор оставалось загадкой.
С остеопорозом и возрастной потерей костной массы сталкиваются миллионы людей по всему миру. По данным ВОЗ, примерно каждая третья женщина и каждый пятый мужчина старше 50 лет переносят переломы, возникающие из-за снижения плотности костной ткани. Для пожилых людей и людей с хроническими заболеваниями переломы часто означают длительную боль, потерю подвижности и независимости.
Специалисты Гонконгского университета обнаружили биологический механизм, который наконец-то объяснил связь между физическими нагрузками и прочностью костей. Открытие может стать основой для разработки лекарств, которые будут имитировать эффекты физических упражнений — особенно такие лекарства необходимы тем, кто не может двигаться.
Ученые обнаружили белок Piezo1, расположенный на поверхности мезенхимальных стволовых клеток в костном мозге. Этот белок работает как механический сенсор, улавливающий физическое напряжение, которое возникает при движении и нагрузках.
Внутри костного мозга находятся стволовые клетки, которые могут превращаться либо в костную ткань, либо в жировые клетки. При активном росте в детстве и юности большинство таких клеток становятся именно костными, но с возрастом баланс постепенно смещается: все больше клеток превращаются в жировые вместо костных. Жир накапливается в костном мозге, вытесняя здоровую костную ткань, что еще сильнее ослабляет костную ткань. Так формируется цикл постепенного снижения плотности и качества костей, который трудно остановить современными методами.
Источник: hi-tech.mail.ru