Некоторые звезды словно бросают вызов времени. В древних звездных скоплениях, где все светила должны быть одинаково старыми, они сияют ярче своих соседей, выглядя гораздо моложе своего истинного возраста.
Загадочные объекты под названием голубые блуждающие (или отставшие) звезды (blue straggler stars), озадачивали астрономов более 70 лет. Новые наблюдения космического телескопа «Хаббл» наконец-то раскрывают их секрет.
Голубые отставшие звезды выделяются в старых скоплениях тем, что кажутся более горячими, массивными и молодыми, чем звезды, сформировавшиеся миллиарды лет назад. Само их существование противоречит стандартным теориям эволюции и старения звезд. На протяжении десятилетий ученые спорили: возникают ли они в результате жестких столкновений или благодаря более тонким взаимодействиям между парами звезд?
Международная команда астрономов проанализировала наблюдения телескопа «Хаббл» в ультрафиолетовом спектре для 48 шаровых скоплений Млечного Пути, составив самый полный каталог голубых звезд-бродяг — более 3000 объектов. Скопления охватывали весь диапазон условий: от очень рыхлых до чрезвычайно плотных систем.
Результат оказался неожиданным. Вместо того чтобы находить больше голубых отставших звезд в самых тесных скоплениях, где столкновения наиболее вероятны, ученые обнаружили обратное: в плотных средах таких звезд оказалось меньше. Они чаще встречаются в разреженных скоплениях, где у звезд больше пространства.
Источник: hi-tech.mail.ru