Исследование черепа Thrinaxodon открывает новые страницы в эволюции слуха млекопитающих, показывая наличие сложной слуховой системы в древнем организме.
Высокоразвитый слух стал одним из ключевых факторов успеха млекопитающих в ходе их эволюции. Современные млекопитающие используют среднее ухо, состоящее из барабанной перепонки и миниатюрных косточек, позволяющее воспринимать широкий диапазон звуков разной интенсивности. Вероятно, этот дар обеспечивал ночным видам преимущества перед доминирующими динозаврами, пишет ScienceDaily.
Недавно ученые из Чикагского университета получили новую информацию, свидетельствующую о том, что высокоэффективный слух появился намного раньше, чем считалось ранее. Исследуя подробно сохранившийся череп и нижнюю челюсть Thrinaxodon liorhinus — древнего предшественника млекопитающих, обитавшего примерно 250 млн лет назад, специалисты использовали методы компьютерной томографии и инженерного моделирования. Результаты показали, что у Thrinaxodon, возможно, существовала крупная барабанная перепонка, эффективно воспринимающая воздушные колебания, что означает возникновение подобного механизма слуха на десятки миллионов лет раньше прежних оценок.
Thrinaxodon относился к классу цинодонтов — переходных форм между рептилиями и современными млекопитающими, существовавших в раннем триасовом периоде. Среди характерных черт цинодонтов выделяются особые зубы, усовершенствованное небо и дыхательная система, признаки теплокровности и шерстяного покрова. У примитивных представителей группы кости среднего уха оставались частью нижней челюсти. Лишь позднее произошло разделение этих костей и сформировалось привычное ныне строение среднего уха, существенно улучшившее чувствительность слуха.
Источник: hi-tech.mail.ru