Устройство изготовлено из сверхлегкого углеродного волокна с памятью формы.
Команда студентов Корнельского университета в рамках программы NASA CSLI осуществила первый в мире запуск свободно летающего светового паруса Alpha CubeSat. Аппарат, представляющий собой куб формата 1U (10x10x10 см), выполнил роль платформы-носителя.
Устройство состоит из:
Полотна паруса: квадрат со стороной 0.5 метра, изготовленный из металлизированной полиимидной пленки толщиной 4 микрона (0.004 мм). На алюминиевое напыление нанесен защитный слой диоксида кремния для обеспечения стабильного коэффициента отражения (>90%) в условиях космоса;Системы развертывания: использован запатентованный механизм развертывания на торсионных пружинах с фиксацией нейлоновыми нитями, пережигаемыми нихромовой проволокой (технология nichrome burn-wire). Это позволило раскрыть парус за менее 100 миллисекунд, минимизируя риск заклинивания.Несущей конструкции: сверхлегкий каркас из углеродного волокна с памятью формы (Shape Memory Composite), который принял заданную конфигурацию после выхода из контейнера;Автономной платформы управления: к полотну прикреплены четыре чипсета толщиной 2 мм, образующие распределенную сеть. Каждый оснащен микроконтроллером, миниатюрными датчиками (гироскоп, магнитометр, солнечные сенсоры), радиопередатчиком S-диапазона с мощностью 500 мВт и фотоэлементами.
13 января аппарат был выведен на орбиту и после получения телеметрии, подтверждающей стабилизацию, с Земли была отправлена команда на отделение парусного модуля. Ускорение паруса создается исключительно за счет давления солнечного излучения (солнечный парусный эффект) и составляет порядка 0.1 мм/с². Хотя это крайне мало, в условиях вакуума и невесомости, за сутки такой импульс способен изменить скорость на несколько метров в секунду.
Источник: hi-tech.mail.ru