Реки могут казаться нам вечными, но у них тоже есть свой жизненный цикл: они рождаются, прокладывают извилистый путь по ландшафту и, в конце концов, пересыхают. Какие-то реки живут дольше других, но какая из них самая древняя на планете?
Ученые дали ответ на этот вопрос: самой древней на Земле оказалась река Финке в Австралии, которую коренной народ аррернте называет Ларапинта. Ее возраст составляет от 300 до 400 миллионов лет — это значит, что она существовала задолго до появления динозавров.
Речная система Финке тянется более чем на 640 километров через Северную территорию и Южную Австралию. Из-за засушливого климата в центре континента река течет лишь периодически: большую часть года она представляет собой цепочку изолированных водоемов. Однако комбинация геологических данных, профилей выветривания почв и радионуклидных измерений в окружающих осадочных породах позволила ученым датировать эту речную систему девонским или каменноугольным периодом.
Одним из самых убедительных доказательств древнего возраста реки служит геологическая аномалия — так называемый поперечно-осевой дренаж. Вместо того чтобы течь параллельно устойчивым горным породам, например, кварциту, река Финке прорезает эти твердые минеральные образования, проходя через хребет Макдоннелл в центральной Австралии.
«Есть основания полагать, что поток воды в этом месте уже тек, пока этот хребет еще только формировался, — объясняет Виктор Бейкер, геоморфолог из Аризонского университета. — Это называется антецедентность: река существует до того, как образуются горы, и пока земная кора поднимается, река прорезает себе в ней путь».
Источник: hi-tech.mail.ru