Изучение найденных останков показало, что инфекционные заболевания играли важную роль в вымирании мамонтов, наряду с глобальным похолоданием и истреблением животных древними людьми.
Российские ученые совместно с зарубежными коллегами изучили окаменелые остатки мамонтов разных эпох. Они пришли к выводу, что одним из факторов исчезновения этих древних гигантов были инфекционные болезни, вызванные патогенными микроорганизмами. Информация об этом опубликована на сайте Десятилетия науки и технологий в России.
Специалисты извлекли и секвенировали генетический материал из костей, зубов и кожных тканей мамонтов. Данные структуры содержат не только ДНК самих животных, но и ДНК микроорганизмов, обитавших внутри организма носителя в момент его гибели. Изучение примерно пяти сотен образцов показало наличие следов патогенов, включая бактерий вида Erysipelothrix, которые вызывают воспалительные процессы в коже и суставах. Современные наблюдения свидетельствуют, что подобные микробы неоднократно становились причиной эпидемий среди популяций африканских слонов, приводивших к полному уничтожению отдельных группировок.
Таким образом, полученные результаты позволяют пересмотреть традиционные представления о причинах вымирания мамонтов. Выводы исследования дополняют ранее известные факторы, включая глобальные климатические изменения и охоту первобытных людей, распространением инфекционных заболеваний. Эпидемии выкашивали ослабленные и разрозненные стада животных.
Источник: hi-tech.mail.ru