Космический телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST) помог астрономам найти редкие виды пыли в карликовой галактике Секстант А — одной из самых простых в химическом отношении галактик в окрестностях Млечного Пути.
Секстант А находится примерно в четырех миллионах световых лет от Земли и содержит лишь 3−7% того количества тяжелых элементов, которое присутствует в Солнце. Галактика настолько мала, что ее гравитация не способна удерживать железо, кислород и другие элементы, которые выбрасываются во время взрывов сверхновых и умирающих звезд. По своему химическому составу она напоминает галактики, существовавшие вскоре после Большого взрыва, когда Вселенная состояла почти исключительно из водорода и гелия. Относительная близость Секстанта А к нашей планете дает ученым редкую возможность детально изучить отдельные звезды и межзвездные облака в условиях, похожих на условия ранней Вселенной.
«Секстант А дает нам чертеж первых пылевых галактик, — говорит Элизабет Тарантино, постдокторант Института космического телескопа и ведущий автор одного из исследований. — Эти результаты помогают нам оценить состав самых далеких галактик, снятых JWST, и понять, что ранняя Вселенная строила из своих самых первых ингредиентов».
Наблюдения с помощью инфракрасного спектрометра телескопа выявили в галактике пыль из металлического железа и карбида кремния, которую, очевидно, произвели стареющие звезды на поздних стадиях своей эволюции. Обычно такие звезды создают силикатную пыль, но для ее образования необходимы кремний и магний, которых в Секстанте А практически нет. «Мы ожидали, что при дефиците необходимых элементов эти звезды будут практически лишены пыли, — поясняет астроном Марта Бойер. — Но вместо этого “Джеймс Уэбб” показал нам звезду, которая создала пылевые частицы почти целиком состоящие из железа. Мы никогда не видели такого в звездах, аналогичных звездам ранней Вселенной».
Источник: hi-tech.mail.ru