Эти самолеты получили современное оборудование и стали полноценными платформами для испытаний вооружения. Их применяют на полигонах, где требуется реалистичная цель с высокой маневренностью.
Военные США получили заключительный беспилотный QF-16, завершив программу превращения старых истребителей в управляемые мишени. Проект длился почти полтора десятилетия и позволил вернуть к жизни десятки самолетов, которые снова взмывают в воздух, хотя давно покинули боевые части. За внешним видом обычного F-16 у этих машин скрывается начинка, созданная специально для испытаний ракет и подготовки летчиков.
Хотя производство таких аппаратов завершили, они продолжают служить армии. Их будут использовать минимум до середины 2030-х, поскольку пилотам нужно тренироваться, испытывая настоящие нагрузки и совершая маневры. Управление ими может быть дистанционным или пилотируемым. В целом QF-16 универсальная платформа для полигонов и учебных центров.
Проект стартовал в начале 2010-х, когда потребовалась замена устаревших QF-4. Первые переоборудованные машины поднялись в воздух в 2012 году. Переделкой занималась Boeing: инженерам пришлось полностью обновить часть систем, чтобы самолет мог лететь без пилота, выдерживать перегрузки при резких маневрах и передавать телеметрию в реальном времени.
Самолеты забирали из хранилища на базе Дэвис-Монтен. Там каждый корпус проходил диагностику, ремонт и установку новой электроники. Внутрь добавляли мощный блок радиоуправления, защищенные каналы передачи данных, резервные системы на случай сбоя сигнала и комплекс автоликвидации. Он отключает двигатель и переводит самолет в режим безопасного снижения при нештатных ситуациях.
Источник: hi-tech.mail.ru