Бывший руководитель ZeniMax Online Studios Мэтт Фирор, покинувший компанию в июле 2025 года после почти 20 лет работы, раскрыл истинные причины своего решения. В обращении к коллегам на LinkedIn ветеран индустрии подтвердил, что его увольнение было напрямую связано с отменой неанонсированного крупного проекта.
Речь идет об амбициозной MMO под кодовым названием Project Blackbird. Фирор назвал её «игрой, которую стремился создать на протяжении всей своей карьеры». В рамках масштабной реструктуризации игрового подразделения Microsoft внезапно решила отменить проект, в результате чего разработчик и подал заявление об отставке.
«Project Blackbird — игра, ради создания которой я работал в индустрии 20 лет, и её отмена привела к моему уходу. Моё сердце и мысли со всеми пострадавшими членами нашей команды. Все эти люди представляли собой удивительно талантливую группу разработчиков», — написал Фирор.
В настоящий момент Мэтт Фирор консультирует стартапы, но пока не планирует открывать собственную студию. Он также подтвердил, что негласно помогает советами команде Sackbird Studios, которая была основана бывшими сотрудниками ZeniMax Online Studios в октябре 2025 года, но не занимает там руководящих постов.
2 июля 2025 года Microsoft провела одну из самых масштабных волн сокращений в своей истории, уволив около 9 тысяч сотрудников. Под нож попали не только Project Blackbird, но и перезапуск Perfect Dark с приключенческой игрой Everwild.
По данным СМИ, на сегодняшний день ситуация внутри ZeniMax Online Studios остаётся напряженной. Поддержке The Elder Scrolls Online ничего не угрожает, однако сотрудники называют атмосферу в коллективе «мрачной».
«Рабочая культура и дух сотрудничества были уничтожены».
Отменённая Project Blackbird описывалась инсайдерами как атмосферный научно‑фантастический лутер‑шутер в духе Destiny 2 и Warframe с местом действия на планете Сотерия, вдохновлённой «Бегущим по лезвию». Игроки брали на себя роль аугментированных оперативников‑ревенантов, служащих инопланетным синдикатам.
Основным центром событий должен был стать парящий мегаполис Экзодус, где участникам истории предстояло выполнять миссии, участвовать в расследованиях и разгадывать многочисленные тайны. Геймплей сочетал динамичные перестрелки, акробатику и гонки, а также необычный спортивный режим, совмещающий элементы квиддича и баскетбола.
Мир игры населяли разнообразные расы — от рыбоподобных существ в экзоскелетах до насекомоподобных — объединённые в разные фракции, отношение с которыми влияло на развитие сюжета. Предполагалось, что игра будет годами поддерживаться по модели The Elder Scrolls Online, причём глава Xbox Фил Спенсер был доволен ходом её разработки. Релиз планировался на 2028 год.
Источник: gamemag.ru