С 1920-х годов сверхскоростные звезды служат астрономам своеобразным инструментом для изучения нашей Галактики — ее гравитационного потенциала и распределения материи.
Чтобы понять, что делает звезду «сверхскоростной», полезно вспомнить о второй космической скорости — той, которая нужна, чтобы навсегда покинуть гравитационное притяжение объекта. Для Земли это 11,2 километра в секунду, для Солнца — 618 км/с. Чтобы вырваться из гравитационных объятий всего Млечного Пути, требуется около 550 км/с. Сверхскоростные звезды движутся еще быстрее — со скоростью 1000 км/с и более, благодаря чему они гравитационно не связаны с нашей галактикой.
Откуда берутся такие космические «беглецы»? Главный механизм — гравитационная рогатка вблизи сверхмассивной черной дыры Стрелец A* в центре Млечного Пути. В 1988 году астроном Джек Хиллз предположил, что может произойти, если двойная звездная система подойдет слишком близко к черной дыре: одна звезда в таком случае будет захвачена, а другую выбросит прочь с огромной скоростью. Первая такая звезда была обнаружена в 2019 году — она удалялась от галактического центра со скоростью 1755 км/с.
Сверхскоростные звезды не только подтверждают существование сверхмассивных черных дыр, но и позволяют, отслеживая их траектории, картографировать гравитационный потенциал Галактики и распределение темной материи в ее гало — огромной сферической области, окружающей галактический диск.
Источник: hi-tech.mail.ru