Около 95 процентов Вселенной остается невидимым для наших телескопов. Темная материя и темная энергия не излучают свет, но их влияние на космос огромно.
Известно, что темная материя своей гравитацией помогает формировать галактики и их скопления, а темная энергия связана с ускоряющимся расширением Вселенной. Изучать эти загадочные составляющие можно только через наблюдение за тем, как они воздействуют на видимую материю. Именно этим занялась команда астрофизиков из Чикагского университета, проанализировав беспрецедентно большой участок неба.
Астрофизики использовали данные проекта DECADE, который объединил наблюдения камеры темной энергии на телескопе Бланко в Чили. Эта камера изначально создавалась для обзора темной энергии, который проводился с 2013 по 2019 год, но попутно сделала множество снимков за пределами основной области наблюдений. Ученые решили использовать эти архивные изображения и почти удвоили число галактик с измеренными формами, добавив данные с тысяч квадратных градусов неба.
Ключевым инструментом исследования стало слабое гравитационное линзирование. Когда свет от далеких галактик проходит мимо скоплений массы на пути к Земле, он слегка искривляется. Галактики при этом выглядят чуть-чуть искаженными — настолько незначительно, что заметить это можно лишь статистически, обработав данные о миллионах объектов.
«Измерения слабого линзирования лучше всего подходят для изучения “комковатости” материи, — поясняет Дхаяа Анбаджагане, аспирант и ведущий аналитик проекта. — Это примерно как измерять распределение людей по региону, чтобы понять особенности ландшафта или расположение городов».
Источник: hi-tech.mail.ru