На снимке, сделанном с борта Международной космической станции, река Алабама предстала в образе золотого китайского дракона. Этот необычный эффект стал возможен благодаря редкому оптическому явлению, которое можно наблюдать только из космоса.
Река Алабама протянулась на 512 километров от столицы штата Монтгомери через города Бирмингем и Сельма до залива Мобил, где впадает в Мексиканский залив. На фотографии запечатлен участок реки с характерным U-образным изгибом — он называется Джиз-Бенд, — который огибает небольшой городок Бойкин.
Золотистое свечение реки — результат явления под названием солнечный отблеск. Оно возникает, когда солнечный свет идеально отражается от спокойной водной поверхности в направлении наблюдателя в космосе, превращая водоем в гигантское золотое зеркало. Это похоже на то, как поверхность озера или океана переливается бликами во время заката, только увидеть всю красоту этого эффекта в полной мере могут лишь космонавты.
Золотой оттенок солнечного отблеска создает яркий контраст между водой и сушей, в сочетании с крупными изгибами русла реки получается удивительно похожая на дракона из традиционной китайской мифологии картинка, и это сходство сразу отметили пользователи интернета.
«Голова» дракона в левой части снимка образована затопленными зонами искусственного водохранилища Уильяма Даннелли, созданного в 1960-х годах путем частичного перекрытия реки плотиной. Это водохранилище площадью 70 квадратных километров вырабатывает гидроэлектроэнергию и стало популярным местом рыбалки.
Источник: hi-tech.mail.ru