Он заменяет сложные кристаллы электроосаждением на сталь. Устройство компактное, прочное и долговечное. Оно не зависит от GPS и спутниковых систем. Часы обеспечивают стабильность и точность в самых экстремальных условиях.
Ученые из UCLA (Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе) разработали новый способ создания ядерных часов на основе тория, благодаря которому они становятся более компактные и сверхточные. С данным методом отпадает необходимость в сложных кристаллах, ведь теперь их можно заменить электроосаждением тончайшего слоя тория на сталь. Расход материала сократился примерно в тысячу раз, а сама конструкция стала прочной и удобной для промышленного производства. Такие часы могут работать автономно без GPS и спутниковой сети, что открывает возможности для навигации в экстремальных условиях.
Торий‑229, используемый для таких часов, встречается крайне редко: во всем мире доступно всего около 40 г. Раньше для экспериментов требовались миллиграммы и долгие годы на выращивание хрупких фторидных кристаллов. Эти кристаллы должны были быть идеально чистыми и одинаковыми, чтобы лазерное излучение могло возбуждать ядра тория и фиксировать точное время. Процесс был крайне медленным и затратным, а сама конструкция оставалась хрупкой и требовала аккуратного обращения. Любая ошибка при выращивании кристалла могла сделать прибор непригодным, а повторное изготовление занимало годы. Этот метод был единственным способом получить сверхточные измерения, но он ограничивал масштаб и практическое применение ядерных часов.
Источник: hi-tech.mail.ru