Ученые нашли неожиданный способ изучить историю арктических льдов за последние 30 тысяч лет — с помощью космической пыли. Ее микроскопические частицы помогают восстановить картину изменения ледового покрова задолго до появления спутников.
Арктические льды сократились более чем на 42% с 1979 года, когда началось регулярное спутниковое наблюдение. По мере таяния льда открывается темная вода, которая поглощает солнечный свет вместо того, чтобы отражать его, как это делает лед. Это ускоряет процессы глобального потепления и дальнейшее таяние льдов. Климатические модели предсказывают, что Арктика может остаться без летнего льда уже в ближайшие десятилетия, но ученые до сих пор не уверены, как это повлияет на жизнь на Земле.
Глобальные потепления случались на нашей планете и раньше, и чтобы понять, как они влияли на климат и жизнь в прошлом, специалисты из Вашингтонского университета предложили необычный способ восстановления истории арктического морского покрова — с помощью космической пыли. Эти мелкие частицы, образующиеся при взрывах звезд и столкновениях комет, постоянно оседают на поверхности Земли. При прохождении рядом с Солнцем они «обогащаются» редким изотопом — гелием‑3, что позволяет отличать внеземный материал от земных осадков. По словам руководителя работы, доцента океанографии Фрэнки Павия, «это как искать иголку в стоге сена: космическая пыль выпадает повсюду, но в арктических отложениях ее нужно еще суметь обнаружить».
Источник: hi-tech.mail.ru