Российские ученые совершили важное открытие, пролив свет на тайну происхождения древних коконов, найденных в Казахстане.
Российские ученые вместе с коллегами из Эстонии разгадали научную головоломку более чем полувековой давности. Оказывается, загадочные ископаемые позднепермской эпохи, сначала принятые за первых представителей дафний, а позднее признанные частями растений, оказались яйцами маленьких водных червей, похожих на обычных трубочников.
Еще в 1960-е годы сотрудники Палеонтологического института Академии наук СССР обнаружили необычные ископаемые рядом с рекой Караунгир на востоке Казахстана. Сначала считалось, что это редчайшие ранние виды крошечных рачков-дафний. Затем специалисты решили, что это части растений. Лишь недавно ученые смогли доказать: таинственные окаменелости — вовсе не животные и не растения, а яйца примитивных червей. Их строение оказалось совсем иным, нежели предполагалось раньше, говорится на сайте Российской академии наук.
Изучив структуру и микроморфологию позднепермских коконов под мощным электронным микроскопом, российские ученые пришли к выводу, что эти объекты практически ничем не отличаются от современных коконов рода Rhynchelmis (семейства Lumbriculidae), распространенных и в наши дни. Современные представители этого вида крепят коконы длинной ножкой к грунту, а новорожденные особи покидают оболочку через специальную шейку. Сначала темные пятна внутри коконов воспринимались как покоящиеся яйца дафний, а удлиненные элементы — как защитный шлем и хвостовая игла, характерные признаки рачков, обитающих в водоемах с хищниками. Теперь же ясно, что это яйца и структуры самих червей. Химический состав стенок коконов (углерод) и специфическое строение указывают на белокоподобную основу, аналогичную современным представителям Lumbriculidae.
Источник: hi-tech.mail.ru