В Кении ученые впервые обнаружили окаменелую кисть рук парантропа. Это один из видов древних гоминид, обитавших на востоке Африки параллельно с древнейшими представителями Homo.
Открытие сделала группа исследователей под руководством профессора Университета Стоуни Брук Луиз Лики — дочери знаменитых антропологов Ричарда и Мэв Лики, сообщает журнал Nature. Они впервые обнаружили останки парантропа в Олдувайском ущелье в Танзании более полувека назад. Профессор Лики много лет тоже проводит раскопки в Кении у берегов озера Туркана, где найдены десятки останков многих видов древних людей, австралопитеков и парантропов.
Первичный анализ анатомии руки парантропа указывает на то, что они могли в теории пользоваться орудиями труда. До этого ученые об этом спорили, потому что не удавалось найти окаменелые кисти и кости рук этих гоминид. Теперь же они говорят, что парантропы были похожи на представителей рода Homo в умении манипулировать предметами и передвигаться на двух ногах.
На восточном береге озера Туркана недавно археологи нашли фрагменты макушки черепа и челюстей парантропа, несколько коренных зубов и почти полный набор костей пальцев и кистей этого древнего существа. Кисти их рук сравнили с современными гориллами. Оказалось, что парантропы обладали подвижными мизинцами, относительно прямыми пальцами и некоторыми другими типично "человеческими" элементами анатомии.
Поэтому, считают ученые, они были в состоянии пользоваться орудиями труда и прикладывать к ним достаточно большую силу, несмотря на большую схожесть других элементов анатомии их рук с передними конечностями горилл.
Источник: hi-tech.mail.ru